Конец 20 века подарил нам спорт, которому возможно, в 21 веке суждено стать новой спортивной манией, потеснившей по популярности многомиллиардную империю профессионального бокса. И хотя многие все еще не верят в подобную возможность, динамика развития смешанных поединков, с каждым годом уменьшает количество подобных скептиков. Этот спорт молод, амбициозен и не боится авторитета конкурентов в борьбе за зрителей. Смешанные поединки, панкратион, миксфайт- вот разные имена этого спорта- спорта 21 века, в народе известного так же под не совсем корректным брендом «бои без правил». 

Тема истории развития смешанных поединков поднималась неоднократно, и цель данной статьи будет немного иная. Сейчас мы не хотим рассказывать о том, как зарождались смешанные поединки, не углубляться в историю. Напротив, мы хотим поразмыслить о настоящем и будущем, главным образом о том, что происходит и что будет со смешанными поединками в России.

Как не стыдно об этом говорить, но сугубо российские парадоксы коснулись и отечественных ММА (принятая аббревиатура смешанных поединков). Развитие спорта, претендующего в мире на корону лидера боевого направления, у нас не поддается никакому логическому объяснению. Стоит ли удивляться, что для многих в России ММА это либо непонятное сочетание букв, либо подпольная, хаотичная драка двух здоровяков, драка на смерть, конечно. И если второму имиджу мы обязаны глупейшим фильмам и «горячим» передачам, не имеющим с реальностью ничего общего, то первое, не поддается никакой логике.

«Вы слышали о Фёдоре Емельяненко?»
«Ну да, это вроде тот парень, который кого-то побил по телеку»
«Ага, точно, это боксер какой-то!»

Как не стыдно, но еще сейчас можно услышать подобные диалоги в стране, которую представляет лучший боец смешанного стиля. Фёдор- человек легенда, лучший на протяжении уже почти шести лет боец, безоговорочный №1 всех рейтингов, для многих все еще «тот парень, который кого-то избил по телеку». Не хочется винить обычных людей в этом главном парадоксе, ведь если посмотреть на главного игрока ММА в России, то от этих парадоксов голова пойдет кругом. Речь, конечно же, о компании М-1 Global, возглавляемой питерским бизнесменом Вадимом Финкельштейном, который и является менеджером Фёдора Емельяненко. Вадим в боевом бизнесе уже не первый год, а точнее занимается этим уже 12 лет и конечно, такой опытный бизнесмен должен преподносить свое детище в лучшем виде, но если посмотреть на компанию М-1 Global более внимательно, а главное беспристрастно, то очевидные вещи, становятся все теми же парадоксами. Давайте попробуем отделить правду от навязываемого нам лже-патриотического глянца и проанализируем эффективность деятельности главной ММА компании России.

М-1 Global создана с целью популяризации ММА в России, развития спорта, продвижения российских бойцов на турниры мирового уровня. С этой целью компания проводит цикл турниров, называющихся М-1 Selection и М-1 Challenge. M-1 Selection всероссийский командный турнир, благодаря которому и должны выявляться новые, перспективные бойцы. Кроме того, эти турниры должны нести и информационный характер. Проще говоря, задача турниров М-1 Selection отыскать в России нераскрытые таланты и привлечь к ММА новых болельщиков. Ну что же, очень похвальные стремления, но как часто бывает, декларации и реальные цели на практике расходятся с делом. Недавно состоялся уже пятый по счету тур М-1 Selection, но уже сейчас видно, что «нового Фёдора Емельяненко» выявлено не будет. На турнирах участвуют бойцы, уже достаточно известные, для которых участие в турнирах М-1 просто неплохая возможность подзаработать в период простоя. Новички на турнирах, конечно, тоже присутствуют, но чаще в качестве жертв более опытных оппонентов. Явный перекос в классе команд, а как следствие быстрые поражение дебютантов все это, по замыслу организаторов должно способствовать поиску молодых талантов. Кроме того, ситуация усугубляется личными амбициями г-на Финкельштейна, который без объяснений причин, исключительно по личным мотивам, может снять с турнира целую команду. Где уж тут до скрытых талантов, когда принимаются такие решения? Что касается второй цели М-1 Selection- популяризации ММА, то тут ситуация не лучше чем с поиском талантов- турниры как были, так и остались неизвестными большинству людей, наверное даже тем, кто и хотел бы узнать побольше. «Ну и что?», - спросите Вы, «Человек старается, как может, ну просто не все получается». Можно было бы и согласиться, если закрыть глаза не огромные суммы, потраченные на проведение турниров М-1 Selection. Поэтому, если резюмировать эффективность этих турниров, то можно смело утверждать, что ни с одной задачей данный проект не справится. Новых бойцов найдено не будет, новых поклонников ММА в России не появится, зато будут успешно потраченны крупные суммы денег, которыми можно было бы распорядиться более разумно. Мы не хотим давать советы Вадиму Финкельштейну, как искать таланты и пропагандировать ММА, но не разумней ли это делать на региональных турнирах, проходящих по всей России? Или наладить нормальную подготовку молодых бойцов, хотя бы на уровне Санкт Петербурга? Уверены, что это потребовало бы меньших затрат, и несомненно, было бы значительно эффективней, чем дорогостоящие и интересные лишь узкому кругу людей турниры М-1 Selection. 

А пока перейдем к старшему брату, описанных выше российских турниров, проекту М-1 Challenge. По большему счету это аналог М-1 Selection, только в более широком масштабе. Вместо команд, представляющих российские клубы, на Челендже соревнуются команды стран. Целью проведения этих турниров, так же является популяризация ММА и продвижении бренда М-1 Global, но уже в мировом масштабе. Масштабы, конечно, другие, особенно масштабы финансовых вливаний, но результаты всё те же, к сожалению, плачевные, но тем не менее, ожидаемые. Наверное, в планах Вадима Финкельштейна, турниры М-1 Challenge задумывались как дорогая акция по завоеванию ранка ММА в США. Если так, что это не более, чем выброшенные на ветер деньги, потому что проект дошел до зрителя в виде, больше напоминающем неинтересный спортивный обзор, да и то по каналу, недоступному большинству болельщиков ММА в Америке. Что это? Умный маркетинговый ход или очередное бездумное раздувание смет? Больше похоже на второй вариант.
Не надо быть финансовым аналитиком, чтобы представить себе масштаб расходов на проведение серии всемирных турниров. Перелеты по континентам целых команд, аренда залов, глупые и заведомо убыточные ТВ трансляции, зарплаты бойцов. Но и это еще не все. Ходят целые легенды о том, как роскошно проводят время во время этих командировок главные боссы М-1. Тут меркнут затраты на проведение российских турниров, это совсем другой уровень- для кого-то расходов, а для кого-то доходов. Давайте же проанализируем эффективность М-1 Challenge. Как и в случае, с российским аналогом, весь проект глубоко убыточен, бесперспективен, и конечный его результат это получасовой видео-обзор на платном американском канале, засунутый в неудобное время где-то между скачками и рестлингом. Другими словами, громадные суммы денег потрачены в пустую, благо хорошо, когда есть что тратить. 

Темой № 1 последних дней стал катастрофический провал турнира Affliction, который, по заверению представителей М-1 Global, готовился при их непосредственном участии. Эти утверждения сохранялись лишь до тех пор, пока официально не было объявлено об отмене турнира. Именно с этого момента, М-1 Global, который еще вчера претендовал на звание главного организатора, начал дистанцироваться от проблем и искать виновников провала. Виноваты, в итоге оказались все, кроме М-1 и Вадима Финкельштейна. Эта идея и была официально озвучена руководством М-1. Для большинства болельщиков, отмена турнира Affiction и главное, боя Фёдор Емельяненко- Джош Барнетт обернулась маленькой трагедией. Этого боя ждали много лет, и именно этот бой должен был стать боем года. Отмена такого зрелища, казалось бы, что может быть хуже? Но события последующих дней перечеркнули даже такое резонансное событие, как отмена самого ожидаемого мега-боя. Речь идет о переговорах Вадима Финкельштейна с руководителями компании UFC Лоренцо Фертитта и Дейной Уайт. 

Для большей ясности, вернемся к истории непростых отношений UFC и М-1.
Не для кого не секрет, что компания UFC является фактически монополистом рынка ММА в Северной Америке. Капитализация компании приближается к полутора миллиардам долларов, а количество проданных платных просмотров (PPV) их турниров, вплотную приблизились к заветной цифре 2.000.000. Бизнес UFC построен по всем правилам рынка. Они не финансируют бесперспективные проекты, а зарабатывают исключительно на продаже своего прибыльного продукта. Первый раунд переговоров UFC с М-1 относительно выступления Фёдора Емельяненко на восьмиугольнике (бои UFC проходят на восьмиугольной арене, обнесенной стальной сеткой) закончился неудачей и послужил темой для массы споров. По словам президента UFC Дейны Уайта, Вадим Финкельштейн захотел «привязать» к соглашению свои личные интересы, такие как финансирование американцами строительства развлекательного комплекса в России. Если у нас подобные парадоксы вызывают не сильное удивление, то для американских бизнесменов такие требования оказались непонятными и неприемлемыми. На этом первый раунд переговоров закончился, стороны разошлись, чтобы продолжить словесную войну в интернете.

И вот после того, как турнир Affliction, на котором должен был выступать Федор Емельяненко, прекратил свое существование, снова заговорили о возможности выступления российского чемпиона на самом престижном мировом турнире. Обе стороны выказали готовность к переговорам, и все замерли в ожидании подписания контракта. Однако, второй раунд переговоров намертво похоронил неуемный аппетит Вадима Финкельштейна. По его словам, условия, предложенные UFC, были очень привлекательные, и возможно устроили бы М-1 несколько лет назад, однако на сегодняшний день для Вадима этого было уже недостаточно. Недостаточно было самого высокого гонорара для Федора Емельяненко, недостаточно уступок по рекламе и выступлению на внутри российских турнирах. В 2009 году захотелось Вадиму стать владыкой ММА империи, и к его требованиям прибавилось еще одно- Фёдор Емельяненко будет выступать на UFC при условии со-промоушена. Другими словами, за выступление своего бойца в Америке, Вадим попросился стать партнером, владеющим частью компании UFC. Конечно, после подобного требования второй раунд переговоров закончился, и третьего, скорее всего не предвидится, потому, что прошедший раунд Вадим Финкельштейн проиграл тяжелым нокаутом. Опустим комментарии сторон по поводу проваленных переговоров. Следует только отметить, что объяснения российского промоутера были настолько нелепы, что вызывают сомнения в том, уважает ли он российскую аудиторию. Теперь почти очевидно, что Фёдор Емельяненко в самом престижном турнире выступать не будет, и Вадиму придется искать другие варианты и других партнеров, которые в обмен на бои Фёдора, возьмут его в со-организаторы и оплатят глубоко убыточные и мало кому интересные проекты М-1 Selection и М-1 Challenge.

Все бы ничего, будь Фёдор Емельяненко вечно молодым. К сожалению, победить время еще ни одному чемпиону не удавалось. Время Федора уходит, а бои с бойцами второй двадцатки не прибавляют ему очков, а лишь становятся причиной упреков. Полугодичный простой для Фёдора обернется потерей позиции № 1, а соответственно и падением интереса к нему, как к бойцу. Вадим Финкельштейн утверждает, что хочет для своего бойца только лучшего, однако всем понятно, что его требования скорее напоминали предлог сорвать переговоры с UFC. А быть может, подписав контракт, он боится превратиться из Президента Лиги в обычного менеджера? Как бы то ни было, прошедшие переговоры в очередной раз показали российские парадоксы в действии. В связи с этим хотелось бы упомянуть и всплывший факт о том, что Фёдор Емельяненко является партнером Вадима Финкельштейна и владеет акциями сомнительной М-1 Global. Кроме этого, значительную часть гонораров боец отдает на развитие компании. Партнерство на бумаге не всегда означает равноправное партнерство на деле. Просто шок вызвали кадры, снятые на тренировках Фёдора во время подготовки к бою с Барнеттом, которому так и не суждено было состояться. Должен ли чемпион тренироваться в неприспособленном детском лагере, не имея даже спарринг партнеров подходящего уровня и веса? Как возможно, что менеджер, который переживает за карьеру бойца, допускает подобное и не может обеспечить не только нормальный тренировочный процесс, но даже минимальные бытовые условия? Вопросов, роящихся вокруг «самой прозрачной» компании М-1 Global множество, но вряд ли мы услышим ответы и узнаем правду о реальных, а не декларируемых намерениях Вадима Финкельшткйна.